把原材料转变成一个尽可能接近所需产品形状的东西，传统上只有两种方法：锻造或铸造，并且每种方法都有自己的优缺点。但据说国外对于增材制造有了第三种解决方案。

　　一方面，3D打印肯定会对一些铸造应用方面的投资造成威胁，因为由铸造投资来生产的零件如今正在由3D打印完成，可是从另一方面看，目前人们对于它的未来发展规模只能展望，具体要取决于各细分市场情况。

　　其实3D 打印对于铸造厂来说也是一个很好的发展契机：蜡模、陶瓷芯和聚苯乙烯打印件可大大缩短开发时间并能降低模具成本。此外，3D 金属打印也可成为铸造厂扩展其产品组合的一个好途径。3D打印本身在很长的生产流程组合中只占一小块，整个流程还包括精加工、表面处理、热处理、无损检测等，而这些对多数铸造厂而言，都有现成的。